En la última década, Ecuador ha dado pasos significativos en la expansión de su infraestructura de telecomunicaciones y en la digitalización de diversos sectores económicos. Sin embargo, el panorama actual revela que la conectividad por sí sola ya no es suficiente. El verdadero desafío estratégico para el país se ha desplazado de las antenas y la fibra óptica hacia el capital humano: hay una apremiante necesidad de cerrar la brecha entre la tecnología disponible y las habilidades digitales necesarias para aprovecharla.

Estudios recientes sobre la realidad tecnológica del país indican que, si bien el acceso a internet y el uso de dispositivos en los hogares han aumentado de forma constante, persiste un desfase estructural entre el acceso básico y el uso productivo de las herramientas digitales. Así lo destaca el informe “Superar las trampas del desarrollo de América Latina y el Caribe en la era digital”, elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

El trabajo muestra que Ecuador registra apenas un 24% en habilidades básicas (frente a un promedio regional del 45%), diferencia aún más marcada en el segmento de competencias de nivel intermedio, clave para el entorno laboral, como el uso de herramientas en la nube y hojas de cálculo avanzadas. Allí, el país se ubica en un 10% (frente al 39% de la región). Y en lo que se refiere a habilidades avanzadas como programación, desarrollo de software y ciberseguridad, alcanza únicamente el 6%, muy distante del 34% del promedio latinoamericano.

En la dimensión de capacidad de cómputo para Inteligencia Artificial (IA) del Índice Latinoamericano de IA (ILIA 2024),  Ecuador obtiene un puntaje de 15,81 puntos, por debajo de la media regional (21,43) y lejos de líderes como Costa Rica (51,97) o Chile (45,52).

Según estimaciones de la CEPAL basadas en la Encuesta Nacional de Empleo, Desempleo y Subempleo (ENEMDU), hasta un 38% de la fuerza laboral con educación media y un 36% con educación superior en Ecuador se encuentran desempeñando ocupaciones expuestas al impacto de la automatización y la Inteligencia Artificial (IA) generativa. El verdadero cuello de botella de la era digital en la región ha dejado de ser físico para convertirse en un desafío de talento humano.

“Cerrar esta brecha no es un tema secundario; es una condición indispensable para la inclusión laboral y la competitividad empresarial”, explica Javier Cordero, VP y Director General de Red Hat NOLA. Disciplinas estratégicas como la IA la nube híbrida, la automatización de procesos, la ciberseguridad y el desarrollo moderno de software exigen una actualización continua y experiencia práctica directa.

“Cuando los profesionales locales dominan estas herramientas empresariales, las organizaciones no solo ganan eficiencia operativa, sino que resguardan su soberanía digital y reducen la vulnerabilidad ante caídas de servicio o ciberataques, temas críticos abordados en espacios de discusión especializada sobre la región”, enfatiza Cordero.

Superar la trampa de habilidades requiere una articulación genuina entre la academia, el sector privado y las empresas tecnológicas. Es vital acelerar la modernización de los currículos educativos e incorporar certificaciones internacionales, espacios de experimentación y programas de aprendizaje práctico que conecten de inmediato a los estudiantes con las demandas reales de la industria.

En este sentido, las tecnologías de código abierto u open source desempeñan un rol central: al ser transparentes, colaborativas y accesibles, permiten a los profesionales ecuatorianos entender la arquitectura íntima de la tecnología, innovar sobre ella y evitar la dependencia de plataformas propietarias cerradas.

“En Red Hat creemos firmemente que la tecnología solo despliega su verdadero potencial cuando empodera a las personas. Por ello, actuamos como un habilitador estratégico del talento en Ecuador a través de programas como Red Hat Academy, facilitando a universidades e institutos del país el acceso a itinerarios formativos oficiales en Linux (RHEL), entornos de contenedores con Red Hat OpenShift, automatización con Ansible e IA híbrida”, explica Cordero. Y agrega: “A través de esta alianza con la educación formal y con centros locales de capacitación, buscamos crear un círculo virtuoso: profesionales altamente calificados que permitan a las empresas adoptar las mejores prácticas tecnológicas de manera segura, escalable y eficiente”.

Fortalecer las capacidades digitales de los profesionales ecuatorianos es el camino más directo para elevar la productividad de las organizaciones e impulsar la empleabilidad.