La Unión Europea en Ecuador junto a sus Estados miembros y el Banco Europeo de Inversiones realizaron, como Equipo Europa, el Foro Académico: “De la mano con la juventud para proteger nuestros océanos”.  Esta actividad fue posible gracias al invaluable apoyo de la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí (ULEAM) en el marco de la iniciativa que impulsan las delegaciones de la UE a nivel mundial denominada “EUBeachCleanup”, para despertar la conciencia ambiental e impulsar acciones que permitan cuidar y proteger nuestros océanos. Se realizó encuentro académico sobre el cuidado de los océanos.

El encuentro académico se llevó a cabo de manera presencial en el Auditorio Paraninfo Alfonso Aguilar de la ULEAM que reunió a 700 asistentes presenciales y de manera virtual se llegó a cientos de personas más en todo el país.

En la primera parte del foro, se realizó un panel sobre la importancia de la protección de ecosistemas, y las amenazas que afrontan los océanos.

En este sentido Wini Schmidt, Jefe de la Asistencia Técnica del proyecto PER – Banco Europeo de Inversiones, enfocó su ponencia en la basura que se encuentra en el mar, creciente desafío mundial que supone una problemática que impacta de manera alarmante en la fauna marina, la biodiversidad y la salud humana. “Es necesario actuar de inmediato y construir un futuro con más conciencia ambiental. Por este motivo, el BEI, busca apoyar proyectos que consideren medidas de respeto al ambiente, aplicando salvaguardias sociales y ambientales; y orientados hacia una economía verde, apoyando iniciativas sostenibles”, acotó Schmidt.

En este espacio también intervinieron Helena Storm, Embajadora de Suecia en Colombia; Dayanara Macías, docente de Ingeniería Ambiental de la ULEAM; Rigoberto Carvallo, Representante del Colectivo Manta 2030; y, Marina Reyes, Líder de la Organización Mingas por el Mar.

En la segunda etapa, se presentaron casos prácticos de empresas que han apostado por crear iniciativas verdes e inclusivas que favorezcan el desarrollo en armonía con la naturaleza. Intervinieron: Jorge Moreira, Gerente General Bureo, con su programa Net Positiva, mismo que gestiona las redes de pesca en desuso para convertirlas en productos innovadores; y el Chef Rodrigo Pacheco, Embajador de Buena Voluntad de la FAO explicando su aporte en el impulso del turismo y alimentación en sintonía con la naturaleza

El evento culminó con conclusiones generales y un llamado a la acción para que más jóvenes se involucren generando iniciativas que ayuden a proteger nuestros océanos. “El planeta necesita acciones inmediatas que permitan frenar el cambio climático y proteger la biodiversidad. Los jóvenes son los líderes del futuro para este cambio de mentalidad, por eso su involucramiento es crucial para salvar el planeta. Debemos continuar con esperanza y determinación para obtener resultados tangibles”, resaltó Charles-Michel Geurts, Embajador de la Unión Europea en Ecuador, durante su intervención.